耐火電線電纜是具有耐火性能的電線電纜的總稱，通常分為阻燃電線電纜和耐火電線電纜兩類。一般人很容易混淆阻燃電纜和耐火電纜的概念，雖然阻燃電纜有許多較適用于化工企業的優點，如低鹵、低煙阻燃等，但在一般情況下，耐火電纜可以取代阻燃電纜，而阻燃電纜不能取代耐火電纜。
1. 原理的區別：
耐火電纜與阻燃電纜的原理不同。含鹵電纜阻燃原理是靠鹵素的阻燃效應，無鹵電纜阻燃原理是靠析出水降低溫度來熄滅火焙。耐火電纜是靠耐火層中云母材料的耐火、耐熱的特性，電纜在火災時也工作正常。而目前具有代表性的耐火電纜中的陶瓷化電纜，作為新興技術，它的原理就是此類電纜在火焰中可形成自支撐陶瓷體，具有一定的強度，抗熱沖擊性和電性能良好，在650～1000℃高溫的火焰中、一定時間(0.5～2h)內能保持結構的完整性，可以很好地發揮“被動防火”的功效，為消防安全贏得寶貴時間。并且具有無鹵、低煙、低毒、自熄、環保、易加工等特點。
2. 結構和材料的區別：
耐火電纜和阻燃電纜在結構和材料上也是有所不相同的。
阻燃電纜的基本結構是：絕緣層采用阻燃材料，護套及外護層采用阻燃材料，包帶和填充采用阻燃材料。
而耐火電纜通常是在導體與絕緣層之間再加1個耐火層，所以從理論上講可以在阻燃電纜的結構中加上耐火層，就形成了既阻燃又耐火的電纜，但實際并沒有這個必要。因為耐火電纜的耐火層，通常可以采用不同的耐火材料直接包覆在導線上。它可耐長時間的燃燒，即使施加火焰處的高聚物被燒毀，也能夠線路正常運行。
3. 兩者的優缺點：
阻燃電纜的特點是延緩火焰沿著電纜蔓延使火災不致擴大。由于其成本較低，因此是防火電纜中大量采用的電纜品種。無論是單根線纜還是成束敷設的調繼續，電纜自燃燒時能將火焰的蔓延控制在一定范圍內，因此可以避免著火延燒而造成的重大災害，從而提高電纜線路的防火水平。
